- 男性は女性よりも多くの性的パートナーを望むという観察は、「クーリッジ効果」として知られています。
特定の限られた条件下では、女性もクーリッジ効果を示します。
男性が年齢を重ねるにつれて、複数のセックスパートナーに対する欲求が高まるようです。
しかし、そのクールな態度の下には、貪欲な性的欲求が猛威を振るっていた。ある日、クーリッジ夫妻が養鶏場を見学していたとき、クーリッジ夫人は、雄鶏が雌鶏と頻繁に交尾していることに気づきました。 「彼は一日に何回交尾しますか？」彼女はガイドに尋ねた。 「何十人もいるよ」と彼は答えた。 「それはクーリッジさんに言ってください」と彼女は主張した。
このやりとりを聞いたクーリッジ氏は、「毎回同じ雌鶏でしょうか、それとも違う雌鶏でしょうか？」と尋ねた。ガイドは、いつも違う鶏と一緒にいると言いました。 「それはクーリッジ夫人に伝えてください」と大統領は答えた。
この話は 20 世紀半ばの著名な動物行動学者フランク・ビーチのものとされていますが、現在では「クーリッジ効果」として知られる現象を紹介する心理学の教科書の定番となっています。
マウスと人間におけるクーリッジ効果
雄のラットを、受容的な雌と一緒にケージに入れると、ラットは彼女と交尾します。何度か交尾することもありますが、すぐに飽きてしまいます。ただし、彼女を別の女性と交換すると、彼は再び行動する準備が整います。言い換えれば、オスは同じメスとのセックスにはすぐに飽きますが、新しい相手によってすぐに再び興奮するのです。
クーリッジ効果は、幅広い種で、少なくとも雄で実証されています。しかし、メスは複数の相手に対してあまり興味を示さない傾向があります。一般に、これは、メスは妊娠により一定期間内に産むことができる子の数が制限されるのに対し、オスの生殖能力は見つけられる交尾の数にのみ制限されるという事実に起因すると考えられています。
人間におけるクーリッジ効果に関する逸話的証拠はたくさんありますが、明らかな倫理的理由により、実験室でテストすることは困難です。しかし、クーリッジ効果を性的新しさに対する表現された欲求という観点から定義すると、人間におけるクーリッジ効果を実験的に検証する方法があるかもしれません。これは、オルブライト大学（ペンシルバニア州）の心理学者スーザン・ヒューズとその同僚が、最近「性行動アーカイブス」に発表した研究で採用したアプローチです。
男性と女性のクーリッジ効果
この研究のために、研究者らは、一般人口からデータを収集するために一般的に使用されるウェブサイトである Amazon の Mechanical Turk を通じて 600 人以上の若者を募りました。これらの参加者は、ほぼ同数の異性愛者の男性と女性で構成されていました。
実験設計には、出会い系アプリの Tinder に似た設定が含まれていました。参加者には異性の写真が数多く示され、どの写真と付き合いたいかを選択するよう求められた。彼らには、デートの機会が 10 件あり、それを利用可能な人たちに分配できると言われました。言い換えれば、デートの合計が10回に達する限り、10人の異なるパートナーと1回ずつ、1人のパートナーと10回、またはその他の組み合わせでセックスをすることができます。
クーリッジ効果と一致して、男性は女性よりも多くの潜在的なセックスパートナーを選択しました。ただし、データ分析から 2 つの興味深い発見もありました。
まず、女性たちは特定の条件下でクーリッジ効果の証拠を示しました。ほとんどの場合、女性は 10 回のデートすべてを 1 人か 2 人の男性に割り当てました。しかし、男性全員が非常に魅力的であれば、女性はより多くの男性とデートすることに興味を示しました。
この発見は、人間の交配に関する進化論と一致しています。つまり、人々は短期および長期の性的関係を結びますが、パートナーに求める資質は関係の種類によって異なります。女性は長期的なパートナーの場合は外見よりも資源（富や地位）を好む傾向がありますが、短期的な出会いでは資源よりも外見を好みます。おそらく、この場合、非常に容姿の良い男性を幅広く選択できるため、短期的な交配戦略が引き起こされたのでしょう。
第二に、男性は年齢を重ねるにつれて、複数のセックスパートナーを求める欲求が高まり、若いうちは見た目にもあまりうるさくなくなります。言い換えれば、年配の男性は若い男性よりも性的な多様性を望んでいます。
クーリッジ効果における年齢差
著者らは、これらの年齢差は、男性が年を重ねるにつれてより多くの資源を集める傾向があり、これらの資源を利用して若い男性よりも多くの配偶者を引き寄せることができるためではないかと推測している。異文化間で見ると、より高い地位とより大きな富を持った年配の男性は、妻や愛人としてより多くの配偶者を惹きつけることがわかります。この説明についてはこれで十分だと思いますが、この話にはまだ続きがあるのではないかと思います。
また、若い人は、セックスは献身的な関係の中でのみ行われるべきであるという社会規範に影響されやすい可能性があります。研究によると、少数の若者は定期的にセックス文化に参加していますが、大多数は「安定した」関係の中でのみ性的に活動的です。
人は年齢を重ね、経験を積むにつれて、自分のセクシュアリティに対する自己認識が高まる傾向があります。私の推測では、この研究に参加した年配の男性たちは、自分たちの生態が多くの若いセックスパートナーを欲しがるという事実と、それが恥ずかしいことではないという事実を受け入れているのではないかと思います。結局のところ、これは架空のデートのシナリオであり、必ずしも現実に行動し、代償を払うようなシナリオではありませんでした。
年配の男性は見た目にあまりこだわりがないのも興味深いですね。これも人間の交配に関する進化論と一致しています。つまり、男性は女性とは逆のパターンの配偶者好みを示す傾向があります。長期的な関係になると、男性にとって外見は最も重要ですが、一夜限りの関係ではそれほど重要ではありません。
この実験では、若い男性がデートを少数の女性に分配しました。つまり、彼らは見た目が最優先される長期的な戦略に向かう傾向がありました。しかし、年上の男性はより多くの女性にデートを分配しました。彼らは明確な短期戦略を追求していたため、見た目はそれほど重要ではありませんでした。
ラットや他の動物のように人間のクーリッジ効果をテストすることはできませんが、ヒューズ氏と同僚が考え出した設計は、優れた代用手段となります。この研究の結果は、男性は女性よりもはるかに多くのセックスパートナーを望む傾向があるという観察を裏付けるようです。もちろん、これは進化の観点からセックスを考えたときに予想されることです。